Jos olet harrastanut pelaamista useamman vuoden, olet huomannut sen vahvan kehityksen, mikä vallitsee kaikkialla pelimaailmoissa. On sitten kyse ajanvietteestä, harrastamisesta tai ammattimaisesta pelaamisesta, kaikille on tarjolla omat pelinsä. Jopa uudet suomalaiset nettikasinot tarjoavat uusia peli-innovaatioita ja aivan uusia onnenpelejä, kuten viime aikoina toimiluvat saaneita crash-pelejä.

Mutta mitä oikeastaan pelaajille on luvassa vielä tänä vuonna?

Pelien virtuaalisuus kasvussa

Joko tästä vuodesta tulisi se virtuaalisen pelaamisen läpimurtovuosi, vai onko sittenkin niin että maailmalla vallitseva komponentti ja raaka-ainepula tulee vaikuttamaan myös peliteollisuuteen siinä mielessä, että vaikka sovelluksia tulisikin uusia, niin tekniikkaa ei saada valmiiksi massatuotantoa ajatellen?

Mutta omanlaisensa virtuaalinen ja sosiaalinen pelaaminen on jo saanut kasvua tänä vuonna useiden kasinoiden ja pelistudioiden avatessa omia suoratoistokanaviaan mm. Twitchiin. Näiden kanavien tarkoituksena on esitellä pelaajille uusia pelejä ja niiden ominaisuuksia pelaamalla pelejä livenä. Samalla kasinot ja pelistudiot ovat luoneen aivan uudenlaisen kanavan tuoda uusia pelejä esille, sekä esitellä myös vanhempaa pelivalikoimaa, josta löytyy monia legendaarisia pelejä menneiltä vuosilta.

Pelien virtuaalisuuden kasvulle suurin este on pelaajien halu päästä pelaamaan mahdollisimman helposti ja nopeasti. Nyt se on mahdollista ottamalla puhelin taskusta ja pelaamalla vaikka linja-autossa tai junassa istuen – vaivattomasta ja nopeasti. Sen sijaan, jos pelaaja haluaisi pelata virtuaalisesti, pitäisi hänen laittaa päähänsä vr-lasit, eikä se olisi kovin käytännöllistä ainakaan julkisilla paikoilla, joten virtuaalisen pelaamisen kasvun mahdollisuudet ovat siellä kotona tapahtuvassa pelaamisessa, ja silloinkin VR-lasien pitää tarjota jollain tavalla parempi pelikokemus kuin vain tavallisesti mobiilisti tai tietokoneella pelaten.

Pelien voittoluokat kasvussa

Siinä missä virtuaalisuutta vielä omalla tavallaan odotellaan pelimarkkinoille laajemmalla skaalalla tulevaksi on kokonaisvaltaisen pelaamisen kasvu tuonut muutoksia myös rahapelien voittoluokille. Suomessa et ole voinut olla huomaamatta Eurojackpot voittoluokkien nousua yli 100 miljoonan puolelle – mutta samalla pitää muistaa, että sinulla on 1: 140 miljoonaan mahdollisuutena voittaa tuo pääpotti – mutta niin kuin lottopelit, kaikki kasinopelit perustuvat onneen – eikä todennäköisyydellä ole oikeastaan mitään merkitystä, koska pelaajia on niin paljon pelaamassa koko ajan ja todennäköisyys on luku, joka tarkastetaan pelikohtaisesti aina pistokokein- eli jos joku kolikkopeli kertoo palautusprosentin olevan 96,50 % – se on sitä todellisuudessakin, mutta jos pelaajia on yhtä aikaa tuhansia, niin voittoprosentit voivat jakautua aivan miten sattuu – se on onnesta kiinni.

Mutta kolikkopelitkin ovat saaneet tänä vuonna paljon lisää voittoluokkia. Vanhoja pelejä on muokattu, ja ne ovat saaneet lisää mahdollisia voittoja ja samalla monelle kasinolle, ja pelistudion peleille on tullut lisävoittoluokkia erilaisten drop-voittojen kautta – puhutaan miljoonista euroista lisää jaettavaa voittorahaa. Miksi näin? Kilpailu on koventunut ja markkinoilla on entistä enemmän pelattavaa.

Samalla kun pelaamisen määrät ja pelaajien määrät ovat lisääntyneet maailmanlaajuisesti, on viime aikana lisääntynyt myös kolikkopelistudioiden omien markkinointitoimien lisääntyminen – pelistudiot kehittävät itselleen NetEntin ja Microgamingin tyylisiä progressiivisia jättipottipelejä, sillä ihmisiä ja mediaa kiinnostavat nimenomaan ne isot voitot – onhan päävoitto jo parhaimmillaan ollut lähes 20 miljoonaa euroa!

Tällaisia uusia verkostoja ovat mm. Softswissin progressiiviset pelit, joissa on kuuden miljoonan euron lisävoitot per kuukausi. Ne toimivat yhtiön kehittämän Jackpot Aggregator työkalun kautta. Mutta myös vieläkin tutummat pelistudiot kuten Yggdrasil haluaa tuoda omat pelinsä etualalle omilla jackpot-kokoelmillaan. Yggdrasilin kuuluisin isovoittopeli lienee Joker Millions, jonka voittoluokat ovat miljoonia euroja- ja vastaavia on tulossa ja on jo tullut myös muille studioille.

Tämä trendi on aivan uusia ja tulevat kuukaudet tulevat näyttämään, kuinka monta kansainvälisistä studiota lähtee tähän samaan kilpailuun rakentamaan entistä isompien voittoluokkien jackpot pelejä kasinoille pelattavaksi.

Pelien innovaatiot eivät laannu

Samalla kun pelien voittoluokat ovat selvässä nousussa, pitää kaikkien kuitenkin muistaa, että kasinopelaaminen perustuu aivan täyteen 100 % onneen, ja se, että peleihin on tullut miljoonavoittoja lisää tarkoittaa suoraan myös sitä, että vähemmän onnekkaat saavat hävitä entistä enemmän – mutta jokaisella pelaajalla on samalla myös entistä enemmän unelmoitavaa ja siitähän pelaamisessa on kyse.

Uusi sukupolvi pelaajia on tullut pelimarkkinoille z-sukupolven diginatiivien muodossa ja se on jo nyt näkynyt pelistudioiden piirustuslaudoilla. Olemme jo nyt saaneet todistaa pelien sisäisiä innovaatioita, mutta myös täysin uudenlaisia onnenpelejä, crash-pelien saadessa virallisen hyväksynnän ja päästessään kasinoiden valikoimiin. Nämä crash-pelit ovat esimerkkejä siitä, että z-sukupolven vaatimukset ja odotukset tulevat jatkossakin muokkaamaan niitä pelejä, joita markkinoille tulee.

Z-sukupolvi on osoittanut jo nyt monelle alalle ja digialustoille, että heidän vaatimustasonsa ja odotuksensa perustuvat aivan erilaiselle pohjalle kuin edellisten pelaajasukupolvien ja sitä kautta markkinat ovat vähitellen alkaneet kehittää tarjontaansa kohti tätä uutta kohderyhmää, mutta samalla on ollut havaittavissa että muutos on nettikasinoidenkin maailmassa yllättävän vaikeata ja yhä vielä monet kasinosivustot toimivat täsmälleen samalla tavalla kuin 2010-luvun alussa, tarjolla olevat pelit ovat vain päivittyneet ja pelitarjonta lisääntynyt.

Livepelaaminen kasvaa

Samalla kun uusia pelaajia tulee nettikasinoille ja pelit saavat uutta virtaa, on myös livepelaaminen kasvussa. Se on aivan loogista, sillä livekasinopelipöydät tarjoavat suoratoiston kautta mahdollisuuden pelata niitä perinteisiä kasinopelejä matkustamatta minnekään, ja pelaaja voi pelata sitä suosikki rulettia tai blackjack peliä, vaikka omalta kotisohvalta.

Livepelaamisessakin ja pelien valikoiman kasvussa on nähtävillä se, että uudet pelaajat vaativat entistä enemmän, eikä heille kelpaa enää se aivan perinteinen pieni pelivalikoima, vaan peleissä on oltava aina jotain uutta tarjolla. Livepelaamisen puolella onkin peliputkessa sekä uusia perinteisen kaltaisia livekasinopelipöytiä, että aivan uusia hybridimalleja – sellaisia kuten NetEntin markkinoille tuoma Gonzon seikkailut on ollut.

Pelaaminen ja vapaa-aika

Se, että aikuisen ihmisen vapaa-aika on lisääntynyt ei ole automaattisesti tarkoittanut pelaamisen määrän lisääntymistä. Samalla on markkinoille nimittäin tullut aivan uusia palvelukokonaisuuksia ja jopa aivan uusia harrastuksia kilpailemaan aikuisten vapaa-ajasta.

Erikoista tuntuu olevan se, että vaikka digitalisaation piti tuoda lisää vapautta ja joustoa arkeemme, on monien arki entistä täydempi kaikkea mahdollista, ja sitä kautta arki on entistä kiireellisempi. Nettikasinoiden ja varsinkin kolikkopelien maailmassa tuo on näkynyt esimerkiksi pikakasinoiden tulemisena ja pelien innovaatioissa superkierroksien tulemisena – kylläkin joissakin maissa nämä supernopeat kierrokset ovat kiellettyjä ja peleihin on jopa keinotekoisesti lisätty pari sekuntia odotusaikaa kierrosten välille.

Jotta nettikasinot ja kolikkopelit pärjäävät jatkossakin tässä vapaa-ajan tuntien kilpailussa, on pelistudioiden jatkettava uutuuspelien markkinoille syöttöä samaan nopeaan tahtiin kuin mitä olemme todistaneet viimeiset pari vuotta. Nämä menneet pari vuotta ovat olleet kolikkopelien ja kasinopelien ystäville kulta-aikaa, jonka aikana uusien pelien määrä on ollut ennätyksellinen ja uusia pelejä tulee pelialustoille viikoittain.

Samalla uutuuspelien tullessa markkinoille on mobiilipelaamisen huomattu olevan entistä suuremmassa kasvussa ja uusien maiden tullessa kasinopelaamisen vaikutuspiiriin mobiilipelaamisen kautta, ovat pelaajamäärät yhä kasvamassa – uudet alueet kuten Afrikka ja Etelä-Amerikka tuovat tullessaan tulevina vuosina varmasti myös aivan uudenlaisia kasinopelejä, joita me eurooppalaiset emme ole vielä pelanneetkaan, joten kasinopelaaminen ja kolikkopelit ovat nyt historiansa parhaassa paikassa.