iGaming-ala, joka kattaa kaikenlaisen rahapelaamisen verkossa, on nopeasti kasvava ala, jossa ei pelätä muutoksia vaan niiden tuomat mahdollisuudet ja haasteet otetaan haltuun.

iGaming-alan kasvuvauhtia on lisännyt niin Internetin kattavuuden leviäminen, nopeammat yhteydet kuin alati kehittyvä teknologia ja älypuhelinten yleistyminen. Samalla pelaajien luottamus verkkopelaamiseen on lisääntynyt, ja verkkopelien kysyntä – ja niille asetetut odotukset – kasvavat vuosi vuodelta.

iGaming-ala on ollut sen syntymästä saakka nousujohteinen, eikä sen kasvu näytä hidastumisen merkkejä, päinvastoin. Jotta iGaming-ala voi jatkaa kasvuaan, on sen kehityttävä entisestään ja pysyttävä digitaalisten mullistusten aallonharjalla. Miltä iGaming-alan tulevaisuus näyttää?

Innovaatiot kilpailuvalttina

Nettikasinot ja verkossa tapahtuva vedonlyönti ovat iGaming-alan kaksi merkittävintä sektoria. Sekä nettikasinoiden määrä että niiden pelivalikoima ovat kasvaneet räjähdysmäisesti. Yhdellä kasinolla on usein valikoimissaan satoja eri pelejä, joihin kuuluvat muun muassa kolikkopelit, pöytäpelit ja livekasinon pelit. Monelta nettikasinolta löytyy nykyään myös vedonlyöntiä.

Yksi tekijä nettikasinoiden suosion takana on juurikin pelaamisen helppous ja laaja pelivalikoima.

Toinen merkittävä tekijä, mikä lisää nettikasinoiden vetovoimaa, on niiden tarjoamat bonukset, kuten ilmainen peliraha tai ilmaiskierrokset. Koska kilpailu kasinoiden välillä on kovaa, kilpailevat kasinot asiakkaista tarjoamalla toinen toistaan parempia bonuksia. Parhaat kasinobonukset ovatkin monen kasinopelaajan kiikarissa, ja kasinon tarjoamat bonukset tai muut edut saattavat olla ratkaiseva tekijä nettikasinon valinnassa.

Nykypäivän pelaajat odottavat kiinnostavia, tuoreita ja yhä edistyneempiä pelejä. Verrattuna perinteisiin kivijalkakasinoihin tai fyysisiin pelikoneisiin, ovat nettikasinoiden pelit askeleen edellä.

Animaatiot, 3D-tekniikka, tarinallisuus ja erikoistoiminnot ovat jo arkipäivää nettikasinoiden kolikkopeleissä. Myös vedonlyöntipuolella verkon pelipaikat ovat todella haastaneet perinteisen kuponkivetoisen vedonlyönnin. Urheiluvedonlyönnissä on saatavilla laaja kattaus lajeja ja kohteita – muutakin kuin ainoastaan perinteisimpiä lajeja.

Nykyään vetoa voi lyödä myös viihteen ja politiikan kohteista, mikä on tehnyt vedonlyönnistä kiinnostavaa myös niille, jotka eivät ole urheilun ystäviä. iGaming-ala on sekä teknisesti että kaupallisesti ollut edelläkävijä ja uusien innovaatioiden kehittäjä peliteollisuudessa. iGaming-alalla trendit haistetaan nopeasti, ja ne päätyvät käyttöön monia muita pelaamisen sektoreita nopeammin.

Kasvun odotetaan jatkuvan

Statistan tilastojen mukaan verkossa toimivien rahapelimarkkinoiden arvon arvellaan olevan yli 92,9 miljardia Yhdysvaltain dollaria vuonna 2023. Vuonna 2020 netin rahapelimarkkinoiden arvo oli 66,7 miljardia dollaria. Tilastojen valossa voidaan sanoa, että kasvuvauhti alalla on merkittävä, mikä ennakoi, että ala kasvaa ja monipuolistuu myös tulevaisuudessa.

Ennusteiden mukaan globaalit rahapelimarkkinat kasvavat yli 11 prosentin vuosivauhdilla. Vaikka verkossa tapahtuva rahapelaaminen ei vielä ole yleisempää kuin fyysisten rahapelien pelaaminen, on niiden välinen kuilu kuroutumassa umpeen.

Aiempaa laadukkaampaa mobiilipelaamista

Etenkin mobiiliteknologian kehityksellä on ollut merkittävä vaikutus pelaamisen yleistymiseen. Mobiilipelaaminen on tuonut pelit suuren joukon tietoisuuteen ja saataville. Nykyisten älylaitteiden teknologia jo niin korkeatasoista, että ne pystyvät käsittelemään korkealaatuista grafiikkaa vaivattomasti. Lisäksi mobiilipelaamisen vahvuus on se, että pelejä voi pelata milloin ja missä tahansa. Myös erilaisten mobiilimaksutapojen lisääntyminen ja käyttöönotto ovat lisänneet rahapelien pelaamista mobiilissa.

Mobiilipelaaminen haukkaa jo yli puolet maailman pelimarkkinoista, ja sen osuuden ennustetaan kasvavan entisestään lähivuosina.

Saman trendin uskotaan jatkuvan myös iGaming-alalla.  Nettikasinot ovat jo vuosia optimoineet mobiiliversioita, ja monet pelitalot valmistavat uudet pelit ennen kaikkea mobiilipelaajat mielessä pitäen. Toistaiseksi nettikasinoilla pelataan yleensä suoraan selaimessa eikä erillistä sovellusta tarvitse ladata, sillä pelit ja kasinon muu sisältö on optimoitu mobiilikäyttöön.

Sovellusten käyttö on yleistynyt alalla kuin alalla, joten voisi olettaa, että myös nettikasinot tulevat suosimaan omia sovelluksiaan aiempaa enemmän. Jotkut puolestaan ennustavat, että suoratoistopalveluiden käyttämä kuukausittainen tilausmalli nähtäisiin myös nettikasinoilla.

AR- ja VR-teknologioiden käyttö

Virtuaali- ja lisätty todellisuus ovat olleet tapetilla jo vuosia, mutta vasta hiljattain ne ovat kehittyneet odotetusti, ja siten niidenkäyttöönotto on lisääntynyt. Toisinaan virtuaalitodellisuudesta, joka tunnetaan lyhenteellä VR, ja lisätystä todellisuudesta, jonka lyhenne puolestaan on AR, puhutaan päällekkäin. Ne eivät kuitenkaan ole synonyymejä.

Virtuaalitodellisuudella tarkoitetaan vuorovaikutteista tekniikkaa, jossa käytetään pelkästään tietokoneella tuotettua sisältöä, jonka luomassa todellisuudessa käyttäjä kokee voimakkaan läsnäolon tunteen. Lisätty todellisuus sen sijaan yhdistää virtuaaliset elementit ja ympäröivän maailman.

Virtuaalikasinot ovat todennäköisesti yksi seuraavista nettikasinoja mullistavista innovaatioista.

Virtuaalisella kasinolla pelaaja voi kokea hyvin autenttisen oloisen kasinon, jossa liikutaan ja viestitään muiden kanssa oman avatarin kautta. Pelaaja kokisi olevansa pelipöydän ääressä muiden pelaajien kanssa ja pelikokemusta tukisivat asiaankuuluva äänimaailma. Nettikasinoiden livekasinot, joissa pelataan livestriimin välityksellä ja oikean jakajan johdolla, ovat todella suosittuja.

Livekasinot tuovat pelaamiseen interaktiivisuutta, mikä selkeästi on osoittautunut pelaajia miellyttäväksi ratkaisuksi. Livekasinot ovat ikään kuin virtuaalikasinoiden esiaste. AR- ja VR-teknologian kehittyessä niiden käyttöönotto nettikasinoilla tapahtunee luultavasti jo lähivuosina. Lisäksi videopeleistä tuttujen erilaisten livestriimien ja chattimahdollisuuksien odotetaan lisääntyvän myös iGaming-alalla.

Kryptovaluuttojen laajempi käyttö

Kryptovaluutat yleistyvät ympäri maailman ja niille tulee jatkuvasti uusia käyttökohteita. Myös valtiot ja vakiintuneet instituutiot ovat ottaneet tunnettuja kryptovaluuttoja käyttöön. Muun muassa Mastercard on ilmoittanut ottavansa kryptovaluutat osaksi palveluitaan. Kryptovaluutat, kuten bitcoin ja ethereum, ovat jo hyväksytty maksutapa joillakin nettikasinoilla ja muilla verkon pelisivustoilla, mutta niiden käyttö on vielä hyvin pienimuotoista.

Kryptovaluuttojen arvellaan yleistyvän maksutapana nettikasinoilla, sillä ne mahdollistavat nopeat rahansiirrot, alhaiset siirtomaksut, lohkoketjuteknologiaan perustuvan paremman turvallisuuden sekä tietynlaisen anonymiteetin, mitkä kaikki ovat nettikasinoilla pelaaville tärkeitä tekijöitä rahansiirroissa.